El programa federal SBIR se creó para estimular la innovación tecnológica, utilizar pequeñas empresas para satisfacer las necesidades federales de investigación y desarrollo (I + D) y aumentar la comercialización del sector privado derivada de la I + D federal. Este es un programa altamente competitivo que alienta a las pequeñas empresas con potencial de comercialización a participar en I + D federal.

El programa STTR federal se basa en el programa SBIR con objetivos similares. También sirve para fomentar la transferencia de tecnología a través de la investigación entre las pequeñas empresas y las instituciones de investigación sin fines de lucro. El papel más importante y fundamental de STTR es cerrar la brecha entre el desempeño de la ciencia y la comercialización de las innovaciones resultantes.